Сборник включает двадцать две сказки скандинавских писателей: Э. Бесков, А. Валенберг, А. Смедберга, С. Гранера, Х. Нюблум, Х. Кьеллин, П. Линдхольма, Х. Остенсона и В. Стенстрёма, опубликованных в первых выпусках шведского альманаха «Среди гномов и троллей» с 1907 по 1915 г. Все тексты даны в переводе И. Мосина. Завершает книгу статья С. Афонькина о творчестве талантливого шведского художника Йона Бауэра, рисунки которого украшают данное издание.
В 1907 году в Швеции появился альманах «Среди эльфов и троллей». Фактически это был ежегодник, в котором шведские литераторы печатали различные сказки и фольклорные истории. Идея оказалась удачной — альманах существует до сих пор. Все сказки этой книги были опубликованы в первых его выпусках, выходивших с 1907 по 1915 год. Их особенность заключалась в том, что все напечатанные в нем сказки за исключением пятого сборника 1911 года были проиллюстрированы великолепными рисунками шведского художника Йона Бауэра. В альманахах, выходивших после 1916 года, публиковались работы двух других скандинавских художников: Густава Тенггрена и Айны Масолле. С 1927 по 1980 год главным иллюстратором альманаха стал Эйнар Норелиус. Позже его сменил Ханс Арнольд. Однако в этом ряду Йон Бауэр занимает особое место. Его изображения сказочных троллей и гномов настолько оригинальны и самобытны, что поневоле буквально заставляют поверить в существование сказочного мира, населенного этими существами. Именно работами Йона Бауэра украшено и данное издание. К сожалению, жизнь этого талантливого художника оказалась короткой.
Йон появился на свет в городке Йёнчёпинг летом 1882 года. Отец будущего художника Йозеф занимался торговлей сосисками и колбасами — сказывались его баварские корни. У Йона было два брата и сестра, однако интерес к рисованию проявлял лишь он один. Мальчик вечно что-то чиркал в блокноте и на листочках бумаги, а в школьных тетрадках рисовал карикатуры на своих преподавателей. Сначала родители относились к этому занятию как к юношескому баловству, однако когда Йону стукнуло шестнадцать, он заявил, что хочет получить полноценное художественное образование в Стокгольме, поступив в Королевскую академию свободных искусств. Свою мечту он воплотил в жизнь. Своеобразным поворотным моментом в художественном образовании Бауэра стала его поездка на север страны — в Лапландию. Пейзажи и быт людей этого сурового края произвели на художника сильное впечатление. Богатый этнографический материал, который Йон собрал в Лапландии, помог ему при работе над иллюстрациями к первому сборнику сказок «Среди эльфов и троллей». Жизнь художника трагически оборвалась 20 ноября 1918 года, когда он с молодой женой и малолетним сыном добирался в Стокгольм на пароходе «Пер Браге». Судно попало в шторм и перевернулось. Все члены экипажа и пассажиры утонули. Бауэру в то время было всего 36 лет. Обломки корабля были подняты на поверхность только четыре года спустя, и останки семьи Бауэр были захоронены на юге Швеции, в родном городе художника.