Рассказы Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, печатавшиеся в американских журналах в первой трети ХХ века, прекрасно передают атмосферу времени после окончания Первой мировой войны до начала Великой депрессии. Это была, по словам самого писателя, «Эпоха джаза». Ужасы европейской бойни постепенно забывались, будущее казалось безоблачным, а модель американского развития - универсальной схемой для всех стран, стремящихся к процветанию. Фицджеральд в основном писал об американцах, которые считали себя «сливками общества». Он втайне завидовал этой молодежи и стремился к ней принадлежать. Будущий писатель появился на свет в 1896 году в семье выходцев из Ирландии. Родителей Фрэнсиса трудно было назвать состоятельными людьми. Учебу в Принстонском университете ему оплатили более обеспеченные родственники. В стенах Принстона юноша начал мечтать о литературной славе. Проникнуть в узкий элитарный круг своих сокурсников Фрэнсису мешало ирландское происхождение и невысокое финансовое положение; он так и не стал своим в среде «золотой молодежи». Неудивительно, что Фицджеральд начал испытывать враждебность к «классу бездельников». Литература давала ему возможность утвердиться в жизни, громко заявить о себе.
Своих героев писатель часто списывал с богатых бездельников, с которыми был знаком еще по университетским временам. Прототипом многих юных героинь произведений писателя стала красавица Зельда - дочь уважаемого судьи в Алабаме. Состоятельная семья девушки, считавшейся одной из наиболее видных невест штата, была категорически против ее брака с ирландцем, неспособным обеспечить своей будущей супруге безбедное существование. Влюбленный Фицджеральд решил сделать ставку на свой успех в литературных кругах. Он переехал в Нью-Йорк, устроился работать в одно из рекламных агентств «Большого яблока» и начал писать рассказы. Поначалу рукописи возвращали. Успех пришел к нему лишь в 1920 году после публикации романа «По эту сторону рая». Произведения Фрэнсиса начали печатать, он женился на Зельде и вскоре стал в каком-то смысле одним из героев своих романов - приобрел особняк на Манхэттене и начал регулярно появляться с супругой на всех знаковых вечеринках Нью-Йорка. Эта жизнь, внешне такая привлекательная, имела и свою оборотную сторону. Супруги часто ссорились, ревнивая Зельда закатывала мужу скандалы, а он запивал их алкоголем. Дух времени хорошо передают рисунки в данном издании. Они выполнены целой плеядой американских художников, которые иллюстрировали рассказы Фицджеральда в начале ХХ века.