Антон Павлович Чехов известен во всем мире как талантливый драматург, его поставленные на сцене пьесы неизменно собирают полные залы в самых разных странах мира. Однако начиналась его писательская деятельность с фельетонов и коротких рассказов. В то время Чехов, внук крепостного крестьянина и будущий классик мировой литературы, стал известен читающей публике как Антоша Чехонте. Сочинять он стал еще в Таганрогской гимназии, которую окончил в 1879 г. В том же году Чехов уехал из родного Таганрога и стал студентом медицинского факультета в Московском университете. В конце этого же 1879 года состоялся писательский дебют Чехова. В последующие годы число его маленьких литературных шедевров выросло до нескольких сотен. По словам самого писателя в те времена он порой писал по рассказу в день. И хотя ушла в прошлое целая эпоха, в которой живут и действуют герои молодого Чехова, вряд ли в наши дни найдется человек, которого эти веселые миниатюры оставят равнодушным. Они неизменно вызывают улыбку.
Рисунки к текстам сборника выполнили Кукрыниксы. Под таким псевдонимом творили члены Академии художеств СССР, народные художники Михаил Васильевич Куприянов (1903–1991), Порфирий Никитич Крылов (1902–1990) и Николай Александрович Соколов (1903–2000).